La durabilidad de tu sistema de energía solar te sorprenderá.
Si piensas en comprar un sistema de energía solar o si ya lo hiciste, quizás te preguntes cómo quedarán los paneles solares después de los eventos climáticos severos, especialmente si vives en una región que tiende a sufrir huracanes o granizo.
Buenas noticias: los paneles solares son más duraderos de lo que piensas. De hecho, si miras al pasado, a algunas de las tormentas más grandes y catastróficas ocurridas en nuestro país en años recientes, esto se hace evidente.
- Huracán Sandy: Nueva Jersey tiene una de las mayores concentraciones de hogares unifamiliares en los Estados Unidos. Por eso, cuando el huracán Sandy tocó tierra en 2012, miles de clientes de energía solar se prepararon para lo peor. Aunque el estado se vio muy afectado, los residentes casi no informaron daños a los sistemas de energía solar de sus hogares.*
In This Article
¿Los paneles solares funcionan cuando llueve
Los efectos del viento en los paneles solares
¿El granizo puede dañar los paneles solares?
Prevención contra los daños causados por huracanes para tus sistemas de energía solar
¿Tu sistema de energía solar tiene seguro contra huracanes?
Recuerda: el sistema de energía solar está diseñado para durar
- Huracán María: la mayoría de los sistemas de energía solar incluso soportaron los estragos que causó el huracán María en Puerto Rico en 2017. Aunque la enorme tormenta azotó la isla con vientos que superaron las 150 mph, un hospital de VA en San Juan, una de las áreas más afectadas, fue noticia ya que su sistema de energía solar comercial seguía funcionando al 100%.*
¿Qué es lo que mantuvo estos sistemas intactos? En ambos casos, los paneles solares no sufrieron daños por huracanes porque los sistemas de soporte y anclaje eran lo suficientemente fuertes como para soportar vientos extremos.
Como puedes imaginar, la lluvia, el viento y el granizo suelen ser las mayores preocupaciones cuando se trata del daño causado por un huracán. Profundicemos en estos tres fenómenos para comprender su efecto en los paneles solares.
¿Los paneles solares funcionan cuando llueve?
Durante un huracán, es totalmente normal preocuparte por la lluvia y las inundaciones. Pero, si crees que tus paneles solares dejarán de funcionar en medio de una tormenta, puedes estar equivocado:
- Los paneles solares son resistentes al agua y, como resultado, normalmente pueden seguir generando cierta cantidad de energía cuando llueve (aunque la producción se verá bastante afectada).
- Debido a que los paneles fotovoltaicos (FV) funcionan convirtiendo la luz solar directa e indirecta en energía, aún pueden producir entre el 10% y el 25% de su capacidad óptima en días nublados y lluviosos.
- De hecho, la lluvia puede ser buena para los paneles solares. No es inusual que sus superficies de vidrio templado absorban la luz solar de manera más eficiente después de una tormenta, ya que el agua elimina el polvo, la suciedad, el polen y otras partículas que se acumulan con el tiempo.
Los efectos del viento en los paneles solares
El viento es otro factor que puede causar daños a tu sistema de energía solar en caso de huracán. Los vientos fuertes que soplan de todas direcciones pueden causar estragos aún en las casas mejor construidas y con los techos más duraderos.
Dado que los paneles están colocados ligeramente por encima de la superficie del techo, la elevación puede ser un problema. Esto ocurre cuando el viento entra con fuerza entre el techo y los paneles solares, ocasionando que los módulos y los equipos relacionados se eleven o desprendan.
Con una instalación adecuada, los paneles solares quedarán firmemente asegurados a tu hogar con suficientes puntos de fijación para resistir, en general, los levantamientos del viento.
Algunos estados y municipios, en concreto aquellos vulnerables a vientos y condiciones climáticas severas, tienden a tener sus propios estándares. Por ejemplo:
- El código de construcción de Florida requiere que los paneles solares contengan suficientes puntos de fijación para resistir el levantamiento, mientras soportan vientos de 160 mph y mayores a 170 mph en áreas costeras expuestas, como Marco Island.*
- En Texas, todas las estanterías de los tejados deben atornillarse a las vigas (no a las plataformas) para garantizar la durabilidad. Los sistemas de energía solar en el estado de la estrella solitaria, Texas, deben pasar una serie de pruebas estándares y están construidos para soportar velocidades de viento de hasta 125 mph.*
A pesar de estos estándares, los huracanes pueden ser catastróficos. Si parte de tu techo se arranca o los escombros golpean las tejas, será prácticamente imposible que tus paneles solares permanezcan ilesos. Por suerte, esto no es lo más habitual.
Si el área donde vives es propensa a sufrir vientos fuertes, tu instalador del sistema de energía solar puede hacer recomendaciones basadas en su experiencia local.
¿El granizo puede dañar los paneles solares?
¿Alguna vez has dejado tu carro al aire libre durante una tormenta de granizo, y luego encontrado que estaba lleno de abolladuras? Entonces conocerás de primera mano el daño que pueden causar estas pequeñas piedritas de hielo.
Por fortuna, cuando se trata de granizo, la mayoría de los paneles solares están certificados para resistir el granizo de una pulgada que cae a aproximadamente a 50 mph.* Cuando ocurren daños poco comunes por granizo, generalmente son causados por un impacto concentrado en áreas pequeñas.
Hace algunos años, una tormenta de granizo en el área metropolitana de Denver brindó al Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL) la oportunidad perfecta para probar la durabilidad de los más de 3,000 paneles solares en sus tejados. Cuando esta ciudad fue azotada por granizo del tamaño de una pelota de béisbol, solo un panel solar resultó dañado, un verdadero testimonio de que los paneles actuales están construidos para durar.*
Prevención contra los daños causados por huracanes para tus sistemas de energía solar
Recuerda que los paneles solares están todo el tiempo expuestos a las inclemencias climáticas. Están diseñados para soportar todo, desde lluvia y aguanieve hasta nieve y granizo, incluso huracanes.
Antes de instalar tu sistema, se inspeccionará tu techo para garantizar si puede sostener el sistema en su lugar de manera segura. Se recomendará cualquier mejora necesaria, como el reemplazo necesario del techo, antes de la instalación.
Para maximizar las posibilidades de que tu panel solar resista un huracán, tu instalador puede hacer lo siguiente:
- Usar anclajes lastrados o penetrantes para reducir la posibilidad de movimiento lateral
- Usar estanterías flexibles que permitan que los paneles se doblen pero no se rompan en vientos huracanados
- Incorporar accesorios para el techo para garantizar que los paneles solares estén asegurados a las vigas de la casa
- Usar paneles de alta calidad, diseñados para áreas propensas a sufrir huracanes que puedan soportar escombros voladores
- Incluir ganchos para huracanes u otros soportes para brindar mayor durabilidad
Si en tu área hay tormentas severas con frecuencia, es importante comprender cómo está asegurado tu sistema. Esto depende de quién sea el propietario.
- Cuando eliges la energía solar u optas por un sistema de energía solar más batería con Sunnova, y lo financias con un contrato de arrendamiento o compra de energía (PPA), eso significa que somos propietarios del sistema y te brindaremos un seguro para cubrir cualquier daño causado por huracán o granizo.
- Si pagaste en efectivo o financiaste tu sistema de energía solar o tu sistema de energía solar más batería con un préstamo, entonces tú eres el dueño del sistema y serás responsable de cubrirlo a través de tu seguro de propietario.
Hay una excepción a esta regla: Puerto Rico. Para los propietarios de hogares en Puerto Rico que eligen tomar un préstamo, Sunnova les brinda cobertura de seguro por daños causados por eventos climáticos tropicales y por terremotos, si tu póliza de seguro de tu casa no los cubre.
Todos nuestros sistemas de energía solar residenciales y de energía solar más almacenamiento vienen con nuestro Plan Sunnova Protect® Platino de 25 años. Este plan de protección, que ofrece reparaciones sin complicaciones, cubre el equipo y la mano de obra necesarios para reparar o reemplazar cualquier componente del sistema, ya sea que lo pague tu compañía de seguros o nosotros.
Los paneles solares no son baratos y por una buena razón: están fabricados con una increíble calidad. A su vez, los paneles solares de alta gama pueden soportar casi cualquier condición ambiental.
La industria de la energía solar tiene un gran interés en que las instalaciones estén diseñadas a detalle para que no haya problemas con que los paneles se desprendan a pedazos de un tejado durante los vientos huracanados.
Las condiciones climáticas lo suficientemente severas como para dañar tu sistema probablemente también sean tan fuertes como para destruir toda tu casa. Entonces, a menos que estés entre los desafortunados que sufren uno de los peores huracanes de la historia, no te preocupes porque tu sistema sufra daños durante una tormenta extrema.
